番外　花山院　向陽山　浄福寺
（天台宗）
厄除聖観世音菩薩

「偉大な学僧・恵空(えくう)上人中興の寺」

　浄福寺は、慶長17年（1612）正覚祐俊の開基にして、もとは現在の大工町にあって一向宗の道場であった。
　その後、寛文6年（1666）祐俊の三男である恵空上人の時、天台宗に改め徳川家菩提寺和歌浦雲蓋院の末寺となる。同11年、現在地の北新町に移る。
　当寺中興の恵空上人は、兄の善覚正恵とともに、一生を講義と著述に専念した学僧で、紀州、京都、各地で講説し、仏教学だけでなく国語国文学に精通し、多くの著述を残している。「徒然草参考八巻」「節用集大全七巻」「元享釈書和解二十三巻」「法音抄五巻」等の著書は、現在でも格好の研究資料として使われている。
　当寺は、明治22年の和歌山市全域にわたる大水害で本堂・諸堂は大破し、昭和初期に現本堂が再建された。昭和20年の空襲には被災をのがれ、古い仏像等が現在でも保持されている。特に本尊阿弥陀如来（鎌倉時代）秘仏厄除観音（14世紀頃）は、古くから安置されている貴重な仏像である。恵空上人の自著「節用集大全」にも厄除観音の由来も載っており、毎年2月（旧暦）の初午と二の午には秘仏厄除観音が御開帳される。

題字「紀州浄福寺」･･･享保十年浄福寺由緒書より
文化八年紀伊国名所図会巻一上和歌山部より
※現在の嘉ヶ作近辺